Checkers

Las reglas, completas

Checkers, o las damas inglesas, se juega en un tablero de ocho por ocho, sobre las 32 casillas de un solo color. Cada bando empieza con doce peones en sus tres filas más cercanas. Juegas contra la máquina: siempre tienes las piezas claras, abajo, y siempre mueves primero.

• El peón avanza una casilla en diagonal, nunca hacia atrás.
• El peón solo captura hacia adelante, saltando un peón o una dama rival vecinos hasta la casilla vacía que hay detrás.
• La dama se mueve una casilla en diagonal en cualquier dirección, y captura hacia adelante o hacia atrás. No se desliza por el tablero.
• Los saltos se encadenan. Si la pieza que captura puede saltar otra vez desde donde cae, tiene que hacerlo, hasta que no quede nada por capturar. Ninguna pieza se puede saltar dos veces.
• El peón que llega a la última fila se convierte en dama. Si llega saltando, la jugada termina ahí, aunque la nueva dama pudiera saltar otra vez.
• Pierdes cuando no puedes mover, porque no te quedan piezas o porque todas están bloqueadas.

Obligatoria, pero eliges tú

Si hay alguna captura disponible tienes que capturar, y el juego te lo dice cuando tocas una pieza que no puede moverse. A lo que no estás obligado es a una captura en particular. Cuando hay dos o más en el tablero, cualquiera es legal, incluso una que captura una sola pieza mientras otra capturaría tres. Eso sí, una vez que empiezas un salto, terminas la secuencia entera. Toca una pieza y solo se marcan las casillas a las que puede llegar legalmente.

Estrategias que sirven de verdad

Prepara un golpe. Como las capturas son obligatorias, puedes entregar un peón a propósito para que la respuesta forzada deje una pieza rival expuesta a un salto doble. La máquina está sujeta a la misma regla, y tiene que morder el anzuelo cuando es la única captura que se le ofrece.

Revisa lo que estás entregando. La misma regla funciona en tu contra. Antes de una jugada, mira cada captura que le da a tu rival y dónde caería la pieza que salta.

Conserva tu última fila todo lo que puedas. Un peón en tu fila de salida impide que un peón rival se corone en esa casilla.

Corona una dama, pero no esperes que esté a salvo. Aquí los peones pueden saltar a las damas, así que una dama es más fuerte, no intocable. Mantenla cerca de tus otras piezas en vez de enviarla sola entre los peones rivales.

No vayas a los bordes sin motivo. Una pieza en el lateral no puede ser saltada desde ese lado, pero tiene la mitad de las diagonales que una en el centro.

Jugar contra la máquina

Siempre juegas contra la máquina, en un ordenador o en un teléfono. Hay cinco niveles: Principiante, Fácil, Normal, Fuerte y Difícil. Toca el botón de nivel para recorrerlos, o pulsa del 1 al 5. El juego empieza en Normal y recuerda tu elección. Los niveles altos miran más lejos, y los tres más bajos además eligen al azar entre jugadas casi tan buenas como la mejor, así que a veces caen en un golpe. La última jugada queda sombreada en el tablero.

La partida es tablas cuando pasan cuarenta jugadas por bando sin ninguna captura y sin que se mueva ningún peón: una regla sencilla para terminar una partida que nadie puede ganar, no las reglas de tablas completas de los torneos. No se puede deshacer.

Un poco de historia

Los juegos de piezas que saltan sobre un tablero de cuadros se juegan en Europa desde hace siglos. La forma inglesa, con una dama corta y libre elección entre las capturas, se llama draughts en Gran Bretaña y checkers en Norteamérica, y se escribe sobre ella en inglés al menos desde el siglo XVIII. El juego italiano usa el mismo tablero y la misma dama corta, pero allí un peón nunca puede capturar a una dama y la captura más grande es obligatoria. Para probarlo, juega a Dama Italiana.

Preguntas frecuentes

¿Es gratis? Sí. Funciona en el navegador, sin registro y sin descargar nada.

¿Funciona en el teléfono? Sí. Toca una pieza para ver adónde puede ir y después toca la casilla. Funciona en vertical y en horizontal.

¿Quién mueve primero? Tú, siempre, con las piezas claras. Sobre un tablero de verdad tradicionalmente abre el bando oscuro, así que esto es una comodidad del juego y no la regla de los torneos.

¿Puedo jugar contra otra persona? Todavía no: juegas contra la máquina, en cinco niveles, desde un Principiante que te deja ocasiones hasta un Difícil que no. Para las reglas italianas contra el mismo rival, juega a Dama Italiana.

¿Hay puntuación? Cuando termina una partida, vale 10 puntos por cada pieza que capturaste y, si ganaste, 100 más y otros 50 por cada nivel.