Billard

So funktioniert es

Ein Billardtisch von oben, fünfzehn nummerierte Kugeln und eine weiße Spielkugel. Du spielst allein gegen den Tisch: Versenke alle Kugeln, bevor deine Stöße ausgehen. Es gibt keinen Gegner, auf den du warten musst, keine Vollen und Halben, die verteilt werden, und keine Schwarze, die bis zum Schluss liegen bleiben muss – der Tisch ist der ganze Gegner, und die einzige Frage ist, wie wenige Stöße du brauchst.

Jeder abgeräumte Tisch öffnet einen neuen, mit zwei Stößen weniger als der vorige, bis zu einem Minimum von zwölf. Das Spiel endet also nicht, wenn du schlecht spielst; es endet, wenn der Tisch irgendwann mehr verlangt, als du ihm geben kannst.

Der Stoß, eine einzige Bewegung

Tippe irgendwo in die Nähe der weißen Kugel und ziehe nach hinten, so wie du eine Steinschleuder spannst. Dabei passieren zwei Dinge gleichzeitig, und genau darum geht es:

• die Richtung ist das Gegenteil deiner Bewegung – ziehst du nach rechts unten, rollt die Kugel nach links oben los;
• die Stärke hängt davon ab, wie weit du zurückziehst. Der Abstand zwischen der Spitze des Queues und der Kugel ist die sichtbar gemachte Stärke, du musst also nie einen Balken ablesen, um zu wissen, wie fest du gleich stößt.

Lass los, und das Queue stößt. Ziehst du nur ein kleines Stück und lässt los, geht nichts verloren: Ein Zug, der kürzer ist als eine Fingerkuppe, bricht den Stoß ab.

Was dir die Ziellinien sagen

Während du zielst, zeigt dir der Tisch die drei Dinge, die ein Spieler am echten Tisch nach Augenmaß abschätzt:

• die gestrichelte weiße Linie – wohin die weiße Kugel läuft, bis zum ersten Hindernis auf ihrem Weg;
• der helle Kreis – wo die weiße Kugel in dem Moment liegt, in dem sie trifft. Das ist die Geisterkugel, und den Kreis auf die Kugel zu richten statt die Linie auf das Loch ist das, was Anfänger am meisten verbessert;
• die gelbe Linie – die Richtung, in die die getroffene Kugel losrollt.

Die Linien enden beim ersten Kontakt, Bande eingeschlossen, denn eine Vorhersage über das, was nach zwei Zusammenstößen passiert, wäre eine Vermutung, die sich als Versprechen verkleidet.

Steuerung

• Touch oder Maus: von der weißen Kugel zurückziehen, loslassen zum Stoßen.
• Tastatur: Pfeiltasten links und rechts zum Zielen, mit gedrückter Umschalttaste feiner; Pfeiltasten hoch und runter für die Stärke; Leertaste zum Stoßen; P für Pause; N für ein neues Spiel.

Der Tisch dreht sich mit deinem Bildschirm. Auf dem Handy steht er hochkant, am Computer liegt er quer, und es ist in beiden Fällen derselbe Tisch – derselbe Stoß bleibt also derselbe Stoß, egal auf welchem Gerät du spielst.

Punkte

Zwei Kugeln mit einem Stoß sind also 300 wert, nicht 200, und drei sind 500 wert. Das ist die einzige Stelle im Spiel, an der sich Glück auszahlt – und es zahlt sich genug aus, dass es sich lohnt, darauf zu zielen, wenn zwei Kugeln vor demselben Loch in einer Linie liegen.

Die weiße Kugel zu versenken kostet dich die Punkte und den Stoß, und sie kommt zurück auf die Ausgangslinie, von der sie gestartet ist. Das Spiel meldet dann „Weiße Kugel im Loch“.

Gehen dir die Stöße aus, während noch Kugeln auf dem Tisch liegen, kann dir das Spiel vier weitere anbieten, wenn du dafür ein Video ansiehst – einmal pro Tisch. Sagst du nein, endet die Runde genau so, wie sie ohnehin geendet hätte.

Wie du wirklich besser wirst

Ziele mit der Geisterkugel, nicht auf die Kugel. Anfänger richten das Queue auf die Kugel und wundern sich, warum sie danebengeht. Die Kugel rollt entlang der Linie zwischen ihrem Mittelpunkt und dem Punkt, an dem die weiße Kugel sie berührt hat. Worauf du eigentlich zielst, ist also dieser Kontaktpunkt – und genau den zeigt dir der helle Kreis.

Nimm den geraden Stoß. Eine Kugel direkt vor einem Loch fällt bei fast jeder Geschwindigkeit. Eine Kugel, die du sehr dünn anspielen musst, verlangt einen Kontaktpunkt, der auf den Millimeter stimmt. Wenn zwei Kugeln versenkbar sind, ist die geradere fast immer die bessere Wahl, auch wenn sie gleich viel bringt.

Stoß sanfter, als du denkst. Stärke brauchst du für den Anstoß und für lange Wege über den Tisch. Nah am Loch prallt ein harter Stoß an den Kanten ab und springt wieder heraus; ein sanfter fällt hinein. Außerdem bleibt die weiße Kugel näher an der Stelle liegen, an der du sie hattest, und damit beginnt das Nachdenken über den nächsten Stoß.

Achte darauf, wo die weiße Kugel liegen bleibt. Du hast eine feste Zahl von Stößen, und eine versenkte Kugel, nach der die weiße hinter einem Haufen festhängt, hat dich den nächsten Stoß gekostet. Profis nennen das Stellungsspiel; hier ist es schlicht der Unterschied zwischen einem abgeräumten Tisch und „Keine Stöße mehr“.

Häufige Fragen

Gibt es einen Gegner? Nein. Es gibt nur dich und den Tisch – die Version von Billard, die du in zwei Minuten anfangen und zu Ende spielen kannst.

Kann ich der Kugel Effet geben? In dieser Version nicht. Die weiße Kugel wird immer in der Mitte getroffen, und das hält den Tisch ehrlich: Alles, was passiert, hättest du durch Hinsehen vorhersagen können.

Warum gehen mir die Stöße aus? Sie sind die Wertung. Mit unbegrenzten Stößen kann jeder einen Tisch abräumen; die Kunst ist, es in zwanzig zu schaffen, dann in achtzehn, dann in sechzehn.

Kann man Billard auf dem Handy spielen? Ja, und der Tisch stellt sich hochkant, um den ganzen Bildschirm zu nutzen. Zieh von irgendwo in der Nähe der weißen Kugel – du musst die Kugel selbst nicht berühren, damit dein Finger nie verdeckt, worauf du zielst.