Pool

Come funziona

Un tavolo da biliardo visto dall'alto, quindici biglie numerate e una biglia bianca. Giochi da solo contro il tavolo: imbuca tutte le biglie prima che finiscano i tiri. Non c'è un avversario da aspettare, non ci sono lisce e striate da assegnare e non c'è una nera da lasciare per ultima — il tavolo è tutto l'avversario, e l'unica domanda è in quanti tiri ce la fai.

Ogni tavolo che pulisci ne apre un altro, con due tiri in meno del precedente fino a un minimo di dodici. Così la partita non finisce quando giochi male: finisce quando il tavolo chiede più di quello che riesci a dare.

Il tiro, che è un gesto solo

Tocca vicino alla biglia bianca e trascina all'indietro, come quando tendi una fionda. Succedono due cose insieme, ed è il punto:

• la direzione è l'opposto del trascinamento — tiri in basso a destra e la biglia parte in alto a sinistra;
• la forza è quanto indietro tiri. Lo spazio fra la punta della stecca e la biglia è la forza resa visibile, quindi non devi mai leggere una barra per sapere quanto stai per colpire forte.

Lasci e la stecca colpisce. Se trascini appena e lasci non sprechi niente: una tirata più corta di un polpastrello annulla il tiro.

Cosa ti dicono le linee di mira

Mentre miri, il tavolo ti mostra le tre cose che al biliardo vero si calcolano a occhio:

• la linea bianca tratteggiata — dove arriva la bianca, fino alla prima cosa che incontra;
• il cerchio chiaro — dove sarà la bianca nel momento in cui tocca. È la biglia fantasma, e puntare quel cerchio invece di puntare la linea verso la buca è la cosa che migliora di più chi comincia;
• la linea gialla — la direzione in cui partirà la biglia che colpisci.

Le linee si fermano al primo contatto, sponda compresa, perché prevedere cosa succede dopo due urti sarebbe un'ipotesi travestita da promessa.

Comandi

• Tocco o mouse: trascina indietro dalla bianca, lascia per tirare.
• Tastiera: frecce sinistra e destra per mirare, e tenendo Maiusc si mira più fine; frecce su e giù per la forza; Spazio per tirare; P per la pausa; N per una partita nuova.

Il tavolo si gira con lo schermo. Sul telefono sta in piedi, sul computer è sdraiato, ed è lo stesso tavolo — quindi lo stesso tiro è lo stesso tiro su qualunque dispositivo.

Punteggio

Due biglie con un tiro solo valgono quindi 300, non 200, e tre ne valgono 500. È l'unico punto del gioco in cui la fortuna paga — e paga abbastanza da valere la pena di cercarla quando due biglie sono allineate sulla stessa buca.

Imbucare la bianca costa i punti e il tiro, e la biglia torna sulla linea di partenza da cui era partita.

Quando finisci i tiri con ancora delle biglie sul tavolo, il gioco può offrirtene altri quattro in cambio di un video, una volta per tavolo. Dire di no fa finire la partita esattamente come sarebbe finita comunque.

Come migliorare davvero

Mira il fantasma, non la biglia. Chi comincia punta la stecca verso la biglia e poi si chiede perché è andata larga. La biglia parte lungo la linea fra il suo centro e il punto in cui la bianca l'ha toccata: quello che stai mirando davvero è il punto di contatto, che è proprio quello che il cerchio chiaro ti sta mostrando.

Prendi il tiro dritto. Una biglia davanti a una buca entra quasi con qualsiasi velocità. Una biglia molto di taglio vuole il punto di contatto giusto al millimetro. Quando ci sono due buche possibili, quella più dritta è quasi sempre la scelta migliore, anche se vale uguale.

Colpisci più piano di quanto ti viene. La forza serve per spaccare e per i tavoli lunghi. Vicino alla buca un tiro forte sbatte sulle punte ed esce, uno morbido cade dentro. E lascia la bianca più vicina a dov'era, che è l'inizio del ragionare sul tiro dopo.

Guarda dove finisce la bianca. Hai un numero fisso di tiri, quindi una buca che lascia la bianca incastrata dietro un grappolo ti è costata il tiro successivo. I professionisti la chiamano posizione; qui è semplicemente la differenza fra pulire il tavolo e restare a secco.

Domande frequenti

C'è un avversario? No. Ci sei tu e il tavolo, che è la versione del biliardo che si inizia e si finisce in due minuti.

Posso dare l'effetto alla bianca? In questa versione no. La bianca viene sempre colpita al centro, e questo tiene onesto il tavolo: tutto quello che succede è qualcosa che potevi prevedere guardando.

Perché i tiri finiscono? Sono il punteggio. Pulire un tavolo con tiri infiniti lo sa fare chiunque; il gioco è farlo in venti, poi in diciotto, poi in sedici.

Funziona sul telefono? Sì, e il tavolo si mette in piedi per usare tutto lo schermo. Trascina da vicino alla bianca — non devi toccare proprio la biglia, così il dito non copre mai quello che stai mirando.